湯布院・佐賀の旅　やまなみハイウェイ編

迷子になったかいがあったのか、徐々に全貌を見せる九州。あっという間に大自然に圧倒されていきます。ホント、あっという間に。

AM9:45（狭霧台到着）

「ゆふい～ん」（朝ドラ「風のハルカ」の影響）

アレからもう一度道に迷い、細狭い峠道を無駄に走り抜け、ようやくやまなみハイウェイに入り、走って間もなく狭霧台に到着しました。ええ、ここはぜひ停まってみたかったのです。というのも、湯布院の町が一望できるからだけなのですが、景観がかなり良いのです。

少し曇っておりますが、のどかな街が一望できる気持ちのよい場所「狭霧台」。ただ僕がスゴイなぁと思ったのは街だけではなく、山々の景色もです。

何と言うか、山であれば木々が堂々と並び立っているわけですが、この辺りは高原と呼べばよいのか、ライトグリーンで彩られた景色が目に飛び込んできます。これが何とも新鮮で、しばし目を奪われました。そこに沿うようにある道も何だか画になりますし、後ほどそこを走るのだと思うと、とても楽しみでなりません。

しかし、時間はまだまだあります。10時に湯布院に入れたら理想と思っていましたので、景色と「アレ」を楽しむことにしました。そう、アレとは･･･

ご当地ソフトクリームです。（お約束）

左は柚子ピール、右は紫イモと意外にご当地っぽくないのでは？と思いながら、ぺロリと平らげる我々。まぁ味は普通ということで、特筆するには至りません。（残念）

甘いものを食べたので、お茶でも飲もうかなと思い自販機に向かうと、

なぜか正面を向かず斜め方向を向き、申し訳なさそうにディスプレイされている「缶とんこつラーメン」を発見。･･･さすがに買いはしませんでしたが、何でこれがここに売っているんだろうか･･･。とっても謎です。
（謎は謎のままがよいので、追求しません。）

休憩中に天気が変わり、少し小雨がパラつきましたが、「山の天気は変わりやすいのです」と踏んだ我々は全く動かずそのまま休憩。大体ここから大雨になるというのがオチなのですが、

と見事に晴れてきたので、このタイミングで狭霧台を後にすることにしました。

AM10:40（やまなみハイウェイ迷走中）

「あれ･･･？ここはドコだ？」

お約束と言うか何と言うか、今回三度目の迷走。既にやまなみハイウェイに入っており、このまま走れば九重に行けるという算段だったのですが、どこかで何かが狂った様子。写真の通りいつの間にやら210号に乗せられているようでしたが、「まぁどっかで合流するんでしょ」と勝手に決めつけ走り続けること10分少々

どうやら本当にルートをそれてしまったようなので、すぐさま湯平で県道537号を右折。元々「このまま210号南下し続けたら修正しよう」と思って記憶していたのが功を制したのか、コンパスは順調に西を指しているようです。

道路は整備されていますが、ほとんど車が通らない道のようで軽快に･･･と思いきや、坂が続いたのでバイク的には少しシンドイかなと思える道でした^^;

AM11:10（朝日台でプチ撮影）

「何やらやたらと景色がよいゾ」

そう思い停まった朝日台。やまなみハイウェイに入り、しばらく走ったところにあるのですが、ここまでくると急に景色がよくなってきます。正直それまでは地元の山道を走っている感覚でしたが、パッと景色が変わるんですよ。ちなみに朝日台から見える景色は

こんな感じで、この辺りはのどかな農村だなぁという印象です。ただ、そこからもう少し走ると

北向き・南向きに一枚ずつ撮ったものですが、景色がバーンッと広がってますよね。さらに良いのは標高が高いせいなのか、とにかく涼しいんです。メッシュジャケットが最大限に活躍する場、というのは言うまでもありません^^;

写真を撮りながらしばらく景色に見とれることもあり、涼しさもあってすっかり上機嫌の我々。「何ていいところなんだ」と思いながらバイクを走らせていくと、さらにキレイな景色に出会いました。

AM11:30（長者原で写真撮りまくり）

「なっ、なんですかこの景色はッ！」

観光名所の長者原に到着。事前に調べるとこの手の写真ってたくさん出てくるんですが、自分の目で見るとホント感動です。この手の自然風景は関西じゃ見れないですし、湿原というものをちゃんと意識して見たのも初めてです。

「は～、何てヨロシイ場所なのか。」と感動していると、車が一台・二台と路肩に止まり皆様手にカメラを持ち、撮影開始。負けてられん･･･とは思いませんでしたが、僕もシャッターを切りまくり、長者原だけで10枚以上写真を撮りました（笑）全てをこの記事で紹介すると、写真まみれになるので、比較的出来のよい写真を少し紹介します。